Використання 3D-принтерів для виготовлення пластикових деталей складної форми поступово стало повсякденною технологією і вже не є складним завданням. Але коли матеріал стає мідним, ситуація стає іншою. На сьогоднішній день не вдалося повністю розплавити цей метал з низькою температурою плавлення та використовувати інфрачервоні лазери для створення складних компонентів шар за шаром.
Але зараз Інститут матеріалів і технології балок Фраунгофера (IWS) у Дрездені, Німеччина, використовує новий тип системи виробництва добавок, яка використовує короткохвильовий зелений лазер для майже бездефектної обробки металів. IWS заявила, що система, як очікується, породить нові методи виробництва, які раніше були неможливі з чистою міддю. Складні деталі з чистої міді та мідних сплавів можуть бути використані в аерокосмічній та автомобільній промисловості для підвищення ефективності роботи двигунів та теплообмінників.
Ця нова система плавлення лазерного променя використовує високоенергетичний зелений дисковий лазер з довжиною хвилі 515 нм замість інфрачервоного світла з довжиною хвилі 1064 нм. Попередні експерименти неодноразово показували, що ефективності 500-ватного джерела інфрачервоного лазерного променя недостатньо для повного розплавлення міді. Лише 30% енергії може досягати мідного матеріалу, а решта відбивається металом. Новий зелений лазер з максимальною потужністю 500 Вт пропонує інше рішення: тут мідний порошок поглинає понад 70% використаної енергії і повністю тане.
Оскільки мідь має дуже хорошу теплопровідність та електропровідність, якщо мідь також можна переробляти у виробництві добавок, це було б серйозним поліпшенням. Олена Лопес сказала:" Деталі з чистої міді та мідних сплавів відіграють важливу роль в аерокосмічній, електронній та автомобільній промисловості, наприклад, електроприводах або теплообмінниках."
Сьогодні багато деталей з міді можна обробити, підробити або відлити. Однак реалізація технології виробництва добавок забезпечує нові варіанти виготовлення дуже складних геометричних фігур, що неможливо в традиційному виробництві.